اصل حضور تشیّع در ایران و هم شکلگیری نهاد روحانیت (هرچند نه با این نام) و هم مراجعه مردم به فقهای شیعه (تقلید) قرنها قبل از صفویه نیز مطرح بوده است.
به نقل از امام حسن علیهالسلام: هنگامیکه حضرت علي علیهالسلام در محراب عبادت قرار گرفت چند نفر به او حمله ور شدند و ابن ملجم ضربتي بر آن حضرت فرود آورد
امام حسن مجتبي علیه السلام نسبت به دردمندان و تيره بختان جامعه بسيار دلسوز بودند، و با خرابه نشينان دردمند و اقشار مستضعف و كمدرآمد همراه و همنشين ميشدند